当地时间17日下午，澳大利亚贸易部长安德鲁•罗伯将和到访的中国商务部长高虎城签署《中澳自贸协定》，消除两国的贸易壁垒，使两国贸易自由化。

《中澳自贸协定》给予了85%的澳大利亚出口中国的商品零关税，进入协定成熟期后，这一比率可高达95%。这将提高澳大利亚农产品和食品在中国所占的市场份额。

澳大利亚也将零关税进口中国的电子产品和白色家电。在协定签订之前，此类产品进口澳大利亚的关税是5%。这将意味着澳大利亚民众可以享受更加廉价的“中国制造。”

澳大利亚驻华使馆经济参赞顾兆伦（Lachlan Crews）表示，澳大利亚对本国农产品进入中国市场非常关注，牛羊肉、红酒、奶制品等产品的出口商将在自贸协定实施后获得利益，中方消费者同样也会受惠于此。

在今天，高关税意味着中国进口商与消费者将付出更多的钱购买农产品，也使澳大利亚产品与新西兰、东盟等已经与中国签署自贸协定的国家的产品相比，处于竞争劣势。中澳自贸协定将恢复澳大利亚产品对于上述国家出口产品的竞争优势。

2013年，澳大利亚向中国出口了价值430亿元人民币的农产品和水产品，成为中国第三大供应国。而中国对高质量农产品与食品的需求增长迅速。澳大利亚农业和资源经济科学局预测中国占全球农产品需求增长的比重将在2050年达到43%。